Office public de la langue bretonne
Les formes anciennes du nom ainsi que la topographie du lieu nous conduisent à voir dans le premier composant le mot Bre, "mont" (ou Brenn, "mamelon, colline arrondie"). Le déterminant est très vraissemblablement le nom d'homme Mêl, après réduction de la diphtongue sur le -e. Il est fréquent en toponymie et attesté sous la forme Mael dans le Cartulaire de Redon au milieu du IXe siècle. Il a pour sa part le sens de "prince, noble, chef".