Office public de la langue bretonne
Le toponyme se compose de deux éléments de langue bretonne : Plou(ev), terme qui désigne une paroisse bretonne primitive, créée lors de l'installation des Bretons en Armorique, à partir du IVe siècle. Le mot provient du latin Plebem, "peuple" mais le sens précis de cette organisation humaine de base fait débat (communauté religieuse/communauté civile). Il lui est associé le nom de saint Arzhmael dans une forme évoluée en Ermael. Ce nom de personne associe Arzh "ours" (nom de guerrier) et Mael "prince". Il est toujours usité comme nom de famille et comme prénom de nos jours, sous les graphies plus ou moins évoluées ou désuètes Armel, Arzel, Arhel...