Office public de la langue bretonne
Le toponyme Plovan est formé de Plou(ev), terme qui désigne une paroisse primitive créée lors de l'installation des Bretons en Armorique, à partir du IVe siècle. Le mot provient du latin Plebem, "peuple" mais le sens précis de cette organisation humaine de base est discuté (communauté religieuse/communauté civile). Celle de Plovan comprenait vraisemblablement Tréogat/Trêgad et Peumerit/Purid aussi à ses origines. Le déterminant est difficile à cerner. Bernard Tanguy (Dictionnaire des noms de communes du Finistère) propose, sans être assuré, un possible éponyme Bozvan, dont l'initiale adoucie en -v aurait disparu. Il le rapproche de l'ancien Boduuan, attesté au IXe siècle, devenu Bogduan au XIe siècle.